Nå er det altså klart. Vefsna blir ikke innlemmet i verneplanen. Stortinget stemte fredag for fortsatt å holde elva utenfor vern, i vente på nye utredninger. Det er bebudet at Vefsna skal komme opp som egen stortingssak, og elvevernerne i Vefsn regner med å vinne den aller siste kampen.

– Det er ikke noe å diskutere. Vefsna skal vernes mot store utbygginger. Punktum, sier Arne Rasmussen, leder i Vern Vefsna. Sammen med leder for Naturvernforbundet Midt-Helgeland, Snorre Vollen, lot han seg ikke overraske av Stortingets opptreden fredag. Herrene er imidlertid svært skuffet, og mener dette er det endelige beviset på at Arbeiderpartiet ikke er til å stole på i miljøsaker. For bare få år siden uttalte daværende statsminister Jens Stoltenberg at tida for de store kraftutbyggingene er forbi.

Partipisk
– Dette er noe av det største som kan forekomme. Ei stor utbygging av Vefsna kan bli dobbelt så stor som Alta. I etterkant av Alta-saken sa Gro Harlem Brundtland at hun angret på at det gikk så langt. Dette vedtaket er derfor et tegn på at politikere ikke lærer. Det er kun SV som har vært fornuftige i denne saken, sier Arne Rasmussen.

Vern Vefsna og Naturvernforbundet fillerister Arbeiderpartiet for streng bruk av partipisken. Vollen og Rasmussen mener å vite at mange Ap-representanter stemte mot sin egen overbevisning. I sommer deltok blant andre stortingsrepresentant Synnøve Konglevoll på elvekonferanse i Mosjøen, og holdt appell for vern.

– Dette er egentlig startskuddet for den virkelige vernekampen. Det er nå alt tilspisser seg. Nå må vi samle oss og diskutere nye strategier. Vi kom for seint på banen, og klarte ikke å ta igjen et tre års forsprang som utbyggerkreftene fikk. De holdt møter i det skjulte, og skremte lokalbefolkningen med at vern betyr fraflytting og elendighet, sier Rasmussen og Vollen.

– Jeg håper at folk tar til vettet, og snart skjønner hva som er i ferd med å skje. Vi skal fortsette vårt gode samarbeid med miljøorganisasjoner i Norge og utlandet, og skaffe breiest mulig støtte for vern. Det er tydelig at stemninga er i ferd med å snu, og at folk begynner å bli klar over hva de mister hvis Vefsna ikke blir vernet, sier Arne Rasmussen.

Flere års kamp
Ei av utfordringene blir å få plass i riksmedia. Arne Rasmussen sier at tidligere forsøk har endt med bare nei.

– Vår sak har ikke vært tabloid nok, men det spørs om det ikke endrer seg i tida framover, sier han.

– Skal dere lenke dere fast med kjettinger?

– Hehe, det blir opp til hver enkelt, men det kommer selvfølgelig an på utviklinga i saken, sier Rasmussen.