HA leder, 18.07.2001
Kraftkommunene har hittil framstått som millionærer blant småkommuner i distriktene. Derfor forstår vi godt at ordfører Kolbjørn Eriksen i Grane ønsker seg mer kraftutbygging. Men vi tror likevel at Grane og andre kommuner på Helgeland kan tjene vel så mye på å være restriktiv til mer vannkraftutbygging.
Ordfører Eriksen antyder at Grane kan få 10-12 millioner kroner i årlige konsesjonsinntekter etter en kraftutbygging. Det er svært mye penger for en liten kommune. Men det er usikre penger. I det politiske systemet er det flere som mener at vannkraft er en nasjonal ressurs, og at kommunene derfor ikke bør ha spesielle rettigheter. Kommunene har da også undergravd sine egne argumenter ved å kreve erstatning uansett - både når det vedtas utbygging og når det vedtas vern.
Sist helg ble det åpnet for laksefiske i Beiarelva etter at elva har vært stengt i 15 år. Det var rene Klondykestemningen i bygda. En av grunneierne ble tilbudt 100.000 kroner for fiske ei uke. Da kan vi begynne å regne på det potensialet som ligger i Vefsna, hvis det lykkes å få også den friskmeldt. Foreløpige beregninger viser at det er snakk om minst 10 millioner kroner i året.
Muligens er det mulig å få både i pose og sekk - både kraftutbygging og laksefiske. Vi frykter imidlertid at Vefsnas framtid som lakseelv kan bli betydelig svekket om store vannmengder blir overført til Røssåga-verkene. Vi er kort og godt redd at det heller ikke ved denne anledning nytter å si; ja takk, begge deler. Med stor sannsynlighet blir vi nødt til å velge enten eller.
Et sidepoeng er at konsesjonsavgift vil gå rett inn i kommunekassen, mens verdien av laksefiske vil gå til grunneierne. Og grunneierne er i hovedsak gårdbrukere som sliter med å få endene til å møtes. De aller fleste gårdbrukerne på Helgeland jakter i dag på mulige tilleggsprodukter som kan gjøre gården lønnsom enda noen år. Framtidig laksefiske kan for noen være det halmstrået som skal til for å berge bosettinga langs vassdraget. Uten noen som driver jorda og skogen i framtida er det ikke liv laga for Grane kommune - uansett hvor mange kraftverk som bygges.